– C’est une véritable catastrophe pour Ethélys… grimace le lynx en hochant la

tête lentement. Je suis venu pour t’annoncer une bien triste nouvelle, l’ami. Selon

moi, Férus a provoqué cet immense feu de forêt pour se débarrasser des loups sacrés

et créer cette colonne de fumée. Il s’agit d’un signe. Un message. (Ses yeux plissés

se ferment et sa voix s’affaiblit.) Je crois bien que Férus est en route.

Le cœur de Falcon-Dog cogne de plus en plus fort dans sa poitrine.

– V… vous voulez dire qu’il… s’apprête à anéantir Ethélys ? Comment va-t-il

s’y prendre ?

– Ce n’est peut-être pas le moment pour les longues histoires, donc je vais être

concis. L’un de mes confrères a écrit un récit caché, dans le livre des Cinq Mondes,

au sujet du plus grand volcan d’Ethélys : le Titan. Son récit, pour celui qui parvient

à le faire apparaître, nous révèle un secret extrêmement dangereux : il est possible

de réveiller le Titan.

Falcon-Dog fronce les sourcils, peu convaincu par cette idée. « Réveiller un

volcan ? se dit-il. Après tout, Ethélys a bien assisté à la réincarnation d’une panthère

millénaire. Rien ne semble vraiment impossible. »

– La dernière fois que le Titan est entré en éruption, poursuit l’Ancien, la plupart

des êtres vivants ont succombé à sa puissance. Les coulées de lave et les gaz toxiques

de ce volcan sont mortellement dangereuses. Férus cherchera sans doute à sortir le

Titan de son « sommeil ». Pour cela, son instinct vengeur le poussera à réunir les

cinq cristaux de titanite. Ce sont des roches brillantes réparties autour du cratère du

volcan. Tu devras à tout prix empêcher Férus de les réunir !

– Tout ce que j’ai à faire, si je comprends bien, c’est de trouver l’un de ces

cristaux avant lui et de m’en débarrasser ? Je pourrais simplement le jeter dans le

volcan pour qu’il soit hors de portée.

– En effet, c’est astucieux. Néanmoins, détruire les pierres ne sera pas la tâche la

plus ardue : il faudra absolument atteindre le cratère du Titan avant Férus ! Et, même

s’il ne parvient pas à réunir les cristaux de titanite, il représentera toujours une

menace… Nous n’avons pas vraiment le choix, l’ami. Il faudra que tu l’élimines

pour de bon.

De la part de l’Ancien, ces propos surprennent un peu Falcon-Dog. Mais après

tout, comment faire autrement ? Cet esprit vengeur et destructeur doit définitivement

disparaitre de ce monde.

– Je n’ai donc pas d’autre choix que d’affronter Férus, n’est-ce pas ? Pour le

vaincre je peux toujours tenter de le projeter dans le volcan. Si j’y parviens, la

hauteur du volcan suffira pour le tuer et son esprit hantera le Titan, sans jamais s’en

échapper.

– Cela parait simple, mais je te mets en garde : prends garde à ne pas trop

approcher du bord du cratère, la chute te serait fatale ! N’oublie pas que maitriser le

vent ne permet pas de voler… Utilise tes puissantes rafales pour pousser Férus si tu

y parviens, et tiens-toi à distance.

Falcon-Dog hoche la tête et repense aux enseignements d’Anéma. Il est

désormais prêt à partir pour la Vallée volcanique. Mais … comment ? Par quels

moyens peut-il atteindre le Titan avant Férus ? Le super-chien demande à l’Ancien

le moyen de se déplacer le plus vite possible à travers Ethélys, et c’est Hudoros qui

arrive pour lui répondre. Sans prononcer le moindre mot, il lui fait signe de le

suivre…

Falcon-Dog, l’Ancien et Hudoros se rendent à un endroit bien précis, en

contrebas. Pendant la descente du Crogel, le super-chien aux pouvoirs de pluie parle

à Falcon-Dog :

– Désolé de ne pas avoir pu assisté à ton entrainement, j’étais quelque peu…

occupé. J’essayais de réparer ce qui sera le moyen de transport idéal pour toi. On y

arrive bientôt.

Une fois sur les lieux, les trois compères sont rejoints par Anéma, qui s’est

déplacée plus vite qu’eux grâce à sa maitrise du vent. Hudoros dévoile l’objet de ses

travaux : un radeau en bois surmonté d’un grand mât.

– Nous avions construit cette embarcation afin d’évacuer les lieux en cas

d’urgence, en nous laissant porter par le fleuve Sandroc. Heureusement, aucun

danger ne nous a obligé à quitter le Crogel jusqu’ici.

– Donc je vais voyager sur le Sandroc grâce à ce radeau ? Ça me rassure, parce

que je ne savais pas comment me rendre rapidement à la Vallée volcanique… Vous

croyez que j’arriverai à temps ?

Anéma et Hudoros se représentent la carte d’Ethélys dans leur tête. La caniche

s’avance et lui répond :

– Je pense que tu devras… accélérer le voyage.

– Hmm… je peux faire ça, moi ?

– Grâce à une voile et à tes nouveaux pouvoirs. Tu devras rediriger le vent vers

la voile du radeau pour lui donner plus de vitesse. Et cela te donnera l’occasion de

t’entrainer davantage !

– Sauf que je ne vois pas de voile, sur ce radeau… Il y a un mât, c’est vrai. Mais

pas de v… Une minute !

Falcon-Dog enlève sa cape et l’attache solidement aux poutres de bois. Cela

constituera une bonne alternative à la voile. Prêt pour le départ, il regarde ses trois

mentors et leur adresse un signe.

– J’ai tout ce qu’il me faut. Pas de temps à perdre, je pars affronter Férus !

L’Ancien lui offre son sourire habituel, plein de bienveillance. Anéma et

Hudoros s’inclinent et le saluent.

– On se reverra, Falcon-Dog ! lui promet Anéma, avec un clin d’œil. Fais-toi

confiance et tu vaincras Férus.