À l’intérieur du château, un flot ininterrompu de villageois, soldats, bourgeois, mendiants, vieillards et enfants s’écoulait entre les étals. Les rues étaient trop étroites. Un brouhaha ambiant se faisait entendre en permanence.

Le ciel s’obscurcissait peu à peu, suite à l’arrivée de nuages gris. Malgré le mauvais temps, la vie suivait son cours dans ces rues bondées.

Je suivais discrètement Gart avec quelques pas de distance, car de nombreux chevaliers l’interpellaient :

1. Mais ce ne serait pas le jeune Delcours ? Comment va ton père ?

Je ne devais pas attirer les regards. En y repensant, porter une telle cape pouvait paraître suspect… Cette fois-ci, il me serait impossible de passer les portes du donjon. Le paladin avait fait confiance à Gart pour nous laisser passer le pont-levis, mais nous espérions désormais entrer dans la tour abritant le roi Régis. Cet endroit était encore plus sécurisé que l’entrée du château.

Justement, nous arrivions à destination : le Donjon Royal du Roi se tenait à dix mètres de nous. Quatre paladins gardaient la porte principale.

1. Écoute-moi, mon garçon. Je ne pourrais en aucun cas entrer dans le donjon. Toi en revanche, ils te laisseront passer sans problème. Voici ta nouvelle mission : tu devras m’aider à m’y introduire par cette fenêtre, là-haut. (Je lui indiquai l’endroit.) Tu devras t’assurer qu’aucun soldat ne s’y trouve. Si je me débrouille bien, aucun passant ne me remarquera. C’est bon pour toi ?
2. Comptez sur moi, Archibald !
3. Oh, une dernière chose, tu n’as plus besoin de me vouvoyer. Ça me donne des cheveux blancs.
4. Eh bien, c’est d’accord. Je ne vous vouv… enfin je te … bref. Merci à toi, Archi !

Gart souria et me jeta un dernier regard avant de se retourner vers le donjon. Il courut vers les paladins et, après avoir échangé quelques mots avec eux, entra par la grande porte. C’était peut-être idiot mais, à cet instant précis, j’eus l’impression que je ne le reverrai plus jamais. Mais je n’avais pas le temps d’être distrait : il fallait comme toujours agir sans trop réfléchir pour ne pas perdre de temps !

Je me précipitai sous la fenêtre, hors de la vue des paladins. Mon objectif se situait à près de vingt mètres de hauteur ! Autant dire que l’escalade de cette tour de pierre serait impossible, sans aide. En revanche, pour ce qui était de la discrétion, il fallait croiser les doigts pour ne pas être vu par les passants. J’étais un peu nerveux, alors je pris un peu de Potion et me sentai mieux instantanément.

1. Heureusement que le ciel s’est assombri, murmurai-je en levant la tête. Si je grimpe suffisamment vite, peut-être que je ne serai pas repéré. Mais il me faudrait une corde pour escalader ce maudit donjon. (Une goutte de pluie me tomba sur le nez.) Oh, il commence déjà à pleuvoir… Tiens, ça me donne une idée. Une idée prodigieuse, même. Il pleut des cordes !

Aussitôt, une lueur bleue parcourut le ciel et ma formule se réalisa. Des morceaux de cordes plus ou moins longs tombèrent du ciel, par dizaines puis par centaines. Les passants étaient plongés dans une totale incompréhension : ils recevaient de temps à autre un bout de corde sur la tête. Personne ne comprenait rien à ce qui se passait. Les marchands de cordes se plaignaient de cette situation car ils craignaient de ne plus rien vendre. Quant à moi, j’étais ravi d’avoir provoqué une telle confusion. Cela constituerait une bonne diversion… Je cherchai une corde d’au moins vingt mètres. Lorsque je la trouvai enfin, je revins me cacher sous la fenêtre. Celle-ci s’ouvrit au même moment et une voix bien familière m’interpella. C’était Gart.

1. Archi, c’était une idée géniale ! Balance-moi ta corde et je t’aiderai à grimper.
2. Merci, fiston. Attrape !

Quelques instants plus tard, je réussis à escalader le donjon et entrai par la fenêtre grâce à mon acolyte. Personne ne m’avait repéré, semble-t-il. Nous nous tenions tous les deux dans une petite pièce, très éloignée du sommet de la tour. Le roi résidait probablement au dernier étage de son donjon.

Au moment de sortir de la pièce, j’entendis un bruit de bottes dans le couloir et fis brusquement demi-tour.

1. Cache-toi, mon garçon ! Il y a quelqu’un qui s’approche. Le son paraît métallique. C’est sûrement un chevalier !

Cachés derrière de simples caisses, nous attendions sans savoir comment réagir. Il nous restait une dernière potion en cas de nécessité, la bleue. Son effet était bien sûr inconnu.

Le bruit semblait de plus en plus fort… jusqu’au moment où quelqu’un enfonça la porte. Je sentis mon coeur s’emballer, comme s’il voulait quitter ma poitrine. Nous restâmes aussi silencieux que possible, mais les bottes se rapprochaient encore et encore. Les cliquetis de l’armure ne faisaient aucun doute : c’était un chevalier ou un paladin qui se tenait là, à deux pas de nous.

Soudain, la voix du soldat éclata - elle était autoritaire et charismatique à la fois :

1. Levez-vous, je vous prie.

J’hésitai à obéir. Je m’emparai de la potion bleue, prêt à agir.