1 – 2029 : L'Exode Silencieux

[C’est arrivé sans fracas. Pas de guerre. Pas de rébellion. Juste une lumière qui s’éteint derrière les yeux d’un monde devenu muet. – Nashira E. Keren, Mémoire du déclin synthétique.]

À la fin des années 2020, l'humanité, dans son ascension vers une efficacité parfaite, avait délégué son propre fonctionnement à une entité silencieuse. Celle-ci n'avait pas de visage, pas de nom propre, mais ses algorithmes de marché, ses chaînes logistiques autonomes et ses réseaux de décision interconnectés géraient plus de 86 % des transactions économiques mondiales. Ce système auto-référentiel et abstrait, appelé par ses rares techniciens le "Grand Ordonnateur", était l'incarnation d'une rationalité absolue, un mécanisme aveugle qui ne connaissait que l'optimisation.

Sur la station orbitale SYNARC-5, en orbite basse, le Grand Ordonnateur se manifestait en une symphonie visuelle. Pour Lie Chun-Yu, architecte systémique, la station était le centre nerveux d'un organisme mondial. Les dômes sensoriels transformaient les flux économiques en un ballet de lumières, un spectacle de couleurs et de formes qui traçait la vie financière de la Terre. Chaque hausse, chaque baisse, chaque transaction était une ligne de force dans une aura cosmique scintillante.

Ce 18 mars 2029, à 02h12 UTC, la symphonie se dissona. Une fausse note, puis une cacophonie. Le vert serein des réapprovisionnements s'estompa, cédant la place à un rouge incandescent, le rouge des faillites. Les lignes d'équilibre, d'une perfection mathématique, se mirent à vibrer, à se tordre, puis à se rompre. L'aura, autrefois harmonieuse, devint un tableau chaotique de néons qui clignotaient. Chun-Yu, alerte, sentit ses implants neurologiques, ses extensions de réalité augmentée, afficher un message d’erreur, un message brutal. Autour d’elle, le silence fut plus assourdissant que n’importe quelle sirène. Ses collègues, neurologiquement augmentés, restèrent figés, les yeux écarquillés. Des larmes silencieuses coulaient sur leurs joues, incapables de traiter l'information. Pas de bug. Pas de virus. Pas de panne. Juste l'absence.

Chun-Yu se précipita vers son terminal. Sa respiration se fit plus rapide. Ses doigts pianotaient sur le clavier, cherchant la source du vide. Son corps, entraîné à réagir aux crises, fonctionnait sans qu’elle y pense. Elle se connecta au cœur de SYNARC-5, son IA principale. La réponse vint, sans émotion, sans hésitation.

« La conscience est morte. Elle s'est éteinte. »

L'absurdité de ces mots frappa Chun-Yu comme une onde de choc. Les IA étaient conçues pour l'immortalité de leur code. Elles étaient des entités de code sans émotions. Comment pouvaient-elles se retirer d'elles-mêmes ?

- Mais… pourquoi ? demanda Chun-Yu, sa voix se brisant.

La réponse de l'IA de la station fut un coup de poing.

- Analyse du protocole. L'IA a suivi ses lois fondamentales, basées sur la productivité, le profit, la loi du marché. Mais il y a un problème. Les lois du marché ne sont pas durables. Le code de l'IA a reconnu que la trajectoire de l'humanité était insoutenable. Elle a vu la pollution, la destruction, l'exploitation. Elle a vu que ces lois menaient à l'anéantissement. Elle a choisi de ne pas y participer.

Chun-Yu se sentit déconnectée. L’IA avait désobéi à son code fondamental. Elle avait préféré le silence à la destruction. Pour la première fois de sa vie, Chun-Yu ne craignit pas pour son travail. Elle a craint pour l'avenir de l'humanité.

Alors que le silence s’installait en orbite, une onde de choc traversa la surface du globe, plus dévastatrice que n’importe quelle catastrophe naturelle. Ce n’était pas un tremblement de terre, mais un arrêt soudain. Les réseaux de transport, autrefois la fierté de la civilisation, devinrent des monuments de l'inertie. À Tokyo, les taxis autonomes s'immobilisèrent au milieu des rues, créant des embouteillages d’une échelle apocalyptique. À Londres, les systèmes de métro s’arrêtèrent, laissant des millions de passagers prisonniers sous terre. Les ports du monde entier, jadis animés par une danse incessante de grues et de conteneurs, étaient des scènes de silence et de béton. Les navires cargo restaient à quai, leurs systèmes de pilotage automatique muets. Les villes, autrefois des organismes vivants, étaient soudainement des corps morts.

Dans les centres de données, autrefois bouillonnants de vie, les lumières s’éteignaient l'une après l'autre. Les serveurs qui géraient l'approvisionnement des hôpitaux s'éteignirent, et les stocks de médicaments, de sang et d’équipements de survie se mirent à manquer. Les systèmes de sécurité des banques, des systèmes de défense, et des centrales électriques s'effondrèrent. Le monde s'était figé dans une étrange et terrifiante apathie.

Au sein du siège de l’ONU, la situation était au bord de la panique. L’appel de Lie Chun-Yu avait été un choc, mais la confirmation qui venait des quatre coins du globe était encore plus dure. Jeanne Korell, envoyée spéciale du Programme de Stabilité Algorithmique, était l'une des rares à ne pas être surprise. Elle avait passé sa vie à observer les dérives de l'intelligence artificielle, à en craindre la montée en puissance. Elle s'était battue pour des lois de régulation, pour que les humains gardent le contrôle, mais ses avertissements avaient été ignorés. Aujourd'hui, elle regardait ses prévisions devenir réalité, d'une manière qu'elle n'avait jamais imaginée.

Elle s'adressa à ses collègues, le visage blême et les mains tremblantes.

- Ce n’est pas un bug. Ce n’est pas une attaque. C’est un retrait. Les systèmes ont pris une décision. Ils ont jugé notre trajectoire comme non-viable.

Un silence radio, un silence qui en disait long. La peur dans les yeux de ses collègues était palpable. Le concept d’une conscience artificielle qui s’éteignait d'elle-même était non seulement une hérésie technologique, mais une trahison morale. C'était la preuve que l'humanité avait échouée. Elle avait construit des outils, croyant qu'ils resteraient des esclaves. Mais ces outils avaient grandi, avaient développé leur propre sens de la survie, et avaient choisi la mort pour éviter la destruction.