Consigne : Raconter un souvenir d'enfance heureux à Noël.

Contrainte : Débuter par "Tout a commencé avec une clé".

Mon clinamen : Oublier "heureux" dans la consigne.

Mon choix : Adapter un texte inédit précédemment écrit dans une perspective autobiographique.

^{Photo T. C.}

Tout a commencé avec une clé, la clé de la maison que je sortais de ma poche. C'était début janvier, juste après les fêtes de Noël, la période la plus froide dans la banlieue minière de Saint-Etienne. Les hivers y étaient encore très froids en ce temps-là.

Je me souviens de cette journée glaciale où la neige, après avoir un peu fondu, avait aussitôt regelé en une couche de glace parfaitement lisse. Pas méfiant, rentrant de l’école et cherchant dans ma poche la clé de la maison, j’avais brusquement glissé pour tomber assis droit sur mes fesses. J’ai senti mes vertèbres se tasser violemment les unes contre les autres, mais je ne m’étais heureusement rien cassé.

C’est en me relevant que j’ai réalisé que je ne pouvais plus remplir mes poumons. Le réflexe de respiration avait cessé et j’avais beau tenter d’activer ces muscles, ma volonté demeurait sans effet. Combien de temps suis-je ainsi resté en apnée  ? Trente secondes  ? Une minute  ? Pour moi, ce fut une éternité.

Incapable d’émettre le moindre son, sans personne alentour, j’allai mourir là, bêtement, d’être tombé sur les fesses. Ridicule  ! C’est pas normal de mourir à 12 ans, ça ne rime à rien. La vie est-elle donc absurde à ce point ? Le pire, ce serait pour mes parents qui, en rentrant, allaient découvrir mon cadavre devant la porte, sans trouver le moindre indice de ce qui avait pu m’arriver. Il ne restait même plus assez de neige fraîche pour tracer un dernier message.

Refusant ce coup du sort, je me frappai la poitrine aussi fort que possible et je me fourrai de la neige glacée au fond de la gorge, dans l’espoir de déclencher un réflexe qui rendrait vie à mes poumons. Ça fonctionna  ! Je pus reprendre de l’air à pleine bouche, sonné par la terreur que je venais de subir.

Beaucoup plus tard, quand ma mère rentra à la maison, je commençai à lui raconter comment j’avais failli mourir. Distraitement, elle me répondit  : “Ah bon  ? Et au collège, ça s’est passé comment  ? Tu as eu de bonnes notes  ?”