Alors que la planète se refroidit et que les océans remplissent les vallées, quelque chose frémit. Une étincelle minuscule s’accroche à la chaleur d’une source sous-marine. Là, dans l’obscurité, la première cellule s’éveille. Nunael retient son souffle. Comment ? Pourquoi ici, pourquoi maintenant ?

— « Quel est ce souffle qui anime cette cellule ? » , se demande-t-elle. «Est-ce un hasard, une nécessité, ou une volonté cachée ? »

Elle songe à ce code secret, cette énigme que même les esprits les plus brillants, des milliards d’années plus tard, nommeront « véritable énigme ». L’origine de la vie : hasard, nécessité, ou dessein ? Elle en est la créatrice, mais qui d’autre le saura ?

Les bactéries se multiplient, colonisent les roches, tissent des tapis vivants. Les stromatolithes s’élèvent, colonnes fragiles, témoins silencieux d’un miracle en marche. Nunael effleure l’eau, sent la vibration de ces êtres minuscules.

— « Ces colonies, si humbles, sont les architectes d’un monde nouveau. », murmure-t-elle. « Mais savent-elles qu’elles construisent leur propre tombeau ? L’oxygène qu’elles libèrent les transformera, les détruira peut-être. »

Elle songe à la complexité du code génétique, à la danse des molécules, à la traduction mystérieuse de l’information en vie. Rien n’est simple, tout est prodige.

Des millions d’années passent, imperceptibles pour Nunael. Les cyanobactéries inventent la photosynthèse : elles capturent la lumière, libèrent de l’oxygène. L’atmosphère change, lentement, douloureusement. L’oxygène, poison pour les anciens, devient promesse pour les nouveaux. Nunael contemple la transformation :

— « La destruction est-elle le prix de la création ? », se demande-t-elle. «Chaque fin est-elle un nouveau commencement ? Je suis témoin de cette danse éternelle, mais je ne sais toujours pas si elle a un sens. »

Soudain, la diversité explose. Des formes nouvelles surgissent, s’adaptent, disparaissent. Comment les plantes à fleurs, les angiospermes , ont-elles envahi la Terre si vite ? Nunael, fascinée, voit les premiers pétales, fragiles et conquérants, s’ouvrir à la lumière.

— « Quelle magnifique explosion de couleurs, de formes, de parfums. La vie est une improvisation géniale, un chaos organisé. »

Elle ne comprend pas tout. Elle s’émerveille.

Nunael survole les vastes étendues océaniques d’une Terre en devenir. Elle demeure ébahie devant le ballet primordial des micro-organismes qui s’éveillent dans les profondeurs troubles. Dans le creuset de l’existence, des cellules isolées commencent à se rencontrer, timidement, sans véritable coordination. Ces êtres unicellulaires, fragiles témoins de l’origine de la vie, esquissent les prémices d’un miracle collectif. Au fond des mers naissantes, certaines cellules se rapprochent tels des voyageurs en quête d’un abri commun, tissant une alliance incertaine. Chaque rencontre porte une promesse fragile, mais aussi le risque d’un déséquilibre fatal. Dans cet amas en formation, la vie fait ses premiers essais, se heurtant à des échecs aussi nombreux qu’essentiels. Nunael perçoit ces errances comme l’écho d’une force obscure.

— « Est-ce toi l’Étranger qui perturbe le processus de la vie ? »

Peu à peu, la communication entre les cellules s’affine. Une lignée réussit à transcender la simple coexistence pour forger un ensemble cohérent : un organisme multicellulaire naissant. Nunael observe cette naissance avec une émotion partagée. D’une part, elle ressent une fierté maternelle :

— « Vous portez en vous l’étincelle de l’infini. »

Les premiers organismes pluricellulaires se multiplient, transformant les océans en un théâtre d’expérimentation. Dans les flots, des créatures apprennent à exploiter la lumière du soleil, cette énergie vitale qui irrigue la vie. Un éclat perce l’obscurité des abysses, révélant une diversité insoupçonnée. La scène se pare de couleurs et de formes nouvelles, témoignages d’une évolution en marche. Malgré l’effervescence de ces moments cruciaux, Nunael reste attentive. Elle sent qu’au cœur de ce renouveau, la création porte en elle le germe de sa propre fin.

Au milieu de ce tumulte, le monde trouve un équilibre précaire. Parfois, une catastrophe naturelle déchire le voile de cette harmonie naissante. Une éruption volcanique fait rage en silence sous la surface ; ses cendres retombent en une neige sombre qui fertilise les fonds marins. Ces moments de chaos, bien que dévastateurs, offrent la matière d’un nouveau départ. Nunael, tiraillée entre l’espoir et la désolation, murmure en son for intérieur :

— « Chaque fragment de vie qui périclite nourrit la promesse d’un renouveau. »

Les essais et erreurs évolutifs se succèdent, traçant le chemin d’une biodiversité en devenir. Certaines combinaisons cellulaires s’éteignent, tandis que d’autres incarnent la persévérance et la force de la nature. L’apparition d’un être pluricellulaire particulièrement ingénieux, capable de s’adapter et de se mouvoir, incarne ce fragile équilibre.

À mesure que l’horizon s’éclaire d’un espoir ténu, Nunael se retire lentement, consciente que ce chapitre n’est qu’un prélude aux défis à venir. Dans son cœur persiste la conviction que même dans l’écheveau du chaos, chaque cellule, chaque mutation, porte la semence d’un futur exalté.

— « La vie, avec toute sa complexité, est un équilibre fragile entre la création et la désintégration », confie-t-elle en silence.

Le crépuscule s’installe sur la rive d’un vaste océan, où l’eau d’un bleu profond se fond avec l’horizon. Nunael plane, silencieuse, au-dessus de cette étendue mouvante. Dans le scintillement des vagues, elle observe une scène nouvelle : l’audacieuse tentative d’un monde en mutation. Elle ressent un mélange d’émerveillement et de tristesse, comme si chaque être en lutte portait l’écho d’un destin à la fois fragile et grandiose.

Sur une plage timide où la mousse embrasse les roches mouillées, un groupe de poissons ose l’impensable. Leurs corps brillent sous la lumière mourante tandis qu’ils se détachent, pour la première fois, des eaux protectrices. Leur peau humide se tend et se plie, annonçant une transformation lente et incertaine. Les nageoires se métamorphosent en prémices de membres, s’étirant vers la terre ferme avec une hésitation mêlée de détermination. Leurs yeux, d’ordinaire baissés vers l’abîme, se lèvent pour contempler ce nouvel univers où la gravité impose ses lois implacables.

Nunael s’approche d’un de ces premiers pionniers. Elle imagine sa lutte intérieure, l’effort qu’il déploie pour dompter la sécheresse du rivage et maîtriser le risque de se dessécher. Dans le silence du moment, l’instant se fige : le frémissement de la peau, le battement encore incertain d’un cœur primitif.

La terre ferme s’étend, parsemée de flaques et de marécages. L’air lourd porte une chaleur tranchante. Des précipices humides et des brouillards naissants dessinent les contours d’un paysage en devenir, où le sol meuble accueille ces êtres intrépides. Le passage est périlleux. Le soleil, dans sa course vers la nuit, déverse une chaleur implacable qui menace ces structures encore fragiles. Le rivage, sans hostilité apparente, impose ses exigences : s’adapter et se métamorphoser, ou disparaître.

Certaines créatures avancent avec aisance, leurs membres naissants se déployant comme une danse incertaine. D’autres trébuchent et s’effondrent sur le sable humide, victimes de la dure réalité terrestre. Malgré l’intensité du moment, la scène dévoile une beauté sauvage et poignante. Le balancement des vagues accompagne les premiers pas hésitants d’un futur incertain. Dans cet entre-deux, chaque être devient acteur et spectateur de sa propre transformation.

Alors que les forces de la nature oscillent entre bienveillance et cruauté, une ombre furtive se glisse dans le décor. L’Étranger, entité mystérieuse incarnant le chaos et la destruction inhérents aux cycles de la vie, plane en arrière-plan. Son souffle glacé semble contester la progression des pionniers, rappelant que chaque création reste étreinte par le spectre de la fin. Nunael, observant cet équilibre précaire, ressent une douleur familière, mais aussi la conviction que la vie, sous toutes ses formes, sait se renouveler.

Le monde se peuple, la vie se diversifie. Les forêts de conifères s’élèvent, denses et sombres, entrecoupées de marécages où la brume s’accroche aux fougères géantes. Au loin, les volcans crachent parfois des nuages de cendres, rappelant que la Terre, sous sa surface, demeure indomptée. Nunael plane au-dessus de ce théâtre, invisible, attentive. Elle sent la pulsation sourde de la planète, la force brute qui anime chaque créature.

Dans sa découverte de l’évolution, Nunael poursuit une quête. Elle cherche, parmi la multitude, l’espèce qui saura franchir tous les seuils, dépasser la simple survie, s’élever vers la conscience. Son rêve : voir naître, au terme d’un cycle d’épreuves, des êtres supérieurs, capables de comprendre, de créer, de veiller sur l’univers à ses côtés.

— « Un jour, parmi ces créatures, j’en choisirai quelques-unes. Les plus dignes, les plus éveillées. Elles deviendront mes égales, des entités qui m’aideront à porter le fardeau des mondes. »

Les premiers géants apparaissent. Un diplodocus, sa silhouette interminable, avance lentement entre les troncs, son cou balayant les cimes à la recherche de jeunes pousses. Plus loin, un troupeau de Triceratops s’organise, cornes dressées, collerettes déployées, formant un rempart vivant contre les prédateurs. Nunael observe, fascinée par la puissance tranquille de ces herbivores. Le sol vibre sous leur passage. Les arbres ploient, les fougères s’écartent. Il n’y a pas de place ici pour la discrétion — les plus grands, les plus imposants règnent en maîtres.

La loi du plus fort prévaut dans ce monde. Dans l’ombre, un Tyrannosaurus rex guette. Sa mâchoire, armée de dents comme des poignards, s’ouvre sur un rugissement qui fait fuir les plus téméraires. Il avance, chaque pas enfonce la terre meuble, chaque mouvement trahit une assurance née de la domination. Nunael s’arrête, fascinée par ce prédateur suprême.

— « Est-ce lui ? » s’interroge-t-elle, le regard fixé sur la bête. « Est-ce ce roi carnassier qui portera la flamme de l’évolution ? »

Elle imagine ces animaux dominer leur environnement, s’organiser, inventer, bâtir, s’élever au-dessus de la simple prédation.

— « Peut-être, dans un cycle à venir, ces créatures deviendront-elles les premiers d’une lignée nouvelle. Peut-être que de leur force naîtra la sagesse… »

Mais plus elle les observe, plus le doute s’installe. Le T-rex chasse, dévore, dort. Il ne rêve pas, il ne crée pas. Il ne connaît que la faim, la peur, la violence. Nunael ne voit que la répétition dans ses gestes, une brutale prévisibilité dans son comportement.

— « Non… Ce ne sont que des bêtes. Des carnassiers aveuglés par leur appétit. Leur unique but : dévorer ou être dévorés. Où est la curiosité ? Où est l’étincelle ? »

La déception la gagne, profonde, amère.

Pourtant, au fil de ses errances, Nunael découvre autre chose. Parmi les nombreuses espèces de dinosaures, elle perçoit la trace d’animaux volants, plus majestueux que les vélociraptors, aussi dangereux que les T-rex, mais nettement plus intelligents. Ces créatures ne cherchent pas à s’imposer. Elles fuient la lumière des plaines, se réfugient au cœur des montagnes, loin des regards. Nunael s’approche, intriguée par leur discrétion, leur organisation secrète. Elle observe leurs rituels, leur façon de se mouvoir dans les airs, de se poser sur les crêtes escarpées. Leur intelligence est manifeste : leurs yeux brillent d’une lueur étrange, leurs gestes sont précis, calculés. Mais ce qui frappe Nunael, c’est leur mode de communication.

— « Ils échangent sans bruit, par la pensée, sur des kilomètres. Un réseau invisible relie chaque membre du groupe, tissant une toile d’informations et d’émotions. Aucun cri, aucun geste superflu. Tout est transmission, partage, stratégie. »

Un autre détail la fascine : leur corps renferme un composé chimique unique, une alchimie interne qui leur permet de fabriquer du feu et de l’expirer. Nunael les voit, dans la nuit, cracher des flammes pour brûler leurs proies, mais aussi pour fondre les métaux, façonner la roche, transformer leur environnement.

— « Ils maîtrisent le feu, non comme une arme brute, mais comme extension de leur propre corps. Ils sculptent, ils créent, ils transforment. »

Ces animaux, on les appellera plus tard des dragons.

Nunael reste longtemps à les observer, fascinée, troublée.

— « Aurai-je enfin trouvé l’espèce élue ? »

Elle sent en eux un potentiel immense, une promesse d’évolution, une capacité à dépasser la simple survie. Mais elle hésite. Leur isolement, leur secret, leur puissance contenue sont-ils des signes de sagesse ou de peur ?

— « Sont-ils prêts à s’ouvrir au monde, à guider, à partager ? Ou resteront-ils à jamais cachés, repliés sur leur mystère ? »

Au-dessus, le ciel n’est pas en reste. Les ptérosaures, maîtres de l’air, planent sur les courants ascendants. Leurs ailes, membranes tendues entre de longs doigts, captent la lumière du soleil. Un Quetzalcoatlus , immense, survole les marais, son ombre effleurant la canopée. Nunael suit son vol, émerveillée par cette conquête du ciel.

Les saisons passent, les générations se succèdent, les forêts changent, les continents dérivent lentement. Nunael perçoit l’équilibre précaire de ce règne. Les écosystèmes sont riches, mais fragiles. Un incendie, une sécheresse, une éruption volcanique suffisent à bouleverser l’ordre établi. Parfois, elle croit sentir une ombre, une présence tapie dans les failles du monde — l’Étranger, peut-être, qui guette l’instant où tout basculera.

Dans les marais, les jeunes sauropodes s’aventurent, maladroits, sous la surveillance de leurs aînés. Les carnivores rôdent, flairant la faiblesse. Les cris résonnent, les courses s’engagent. Nunael ressent la violence, la beauté, la cruauté de cette ère. Elle s’attarde sur un petit Troodon aux yeux vifs qui observe son environnement avec une attention inhabituelle.

— « Celui-ci apprend, il expérimente. Peut-être qu’un jour, l’intelligence percera la carapace de l’instinct… » murmure-t-elle, pleine d’espoir.

Mais la majorité demeure figée dans la répétition. Les cératopsiens forment des cercles défensifs, les ankylosaures opposent leur armure aux prédateurs, les hadrosaurus migrent en troupeaux immenses, broutant sans relâche. La diversité est là, mais l’innovation manque. Nunael ressent une frustration croissante.

— « La vie s’est offerte toutes les formes, toutes les tailles, mais elle hésite à franchir le seuil de la conscience. Pourquoi ? »

Elle se souvient des premiers poissons, des amphibiens audacieux, des mammifères discrets qui survivent dans l’ombre.

— « Peut-être que la grandeur n’est pas la voie. Peut-être que la discrétion, la souplesse, la curiosité sont les vraies clés de l’avenir… »

Des signes inquiétants se multiplient. Les éruptions volcaniques s’intensifient, obscurcissant l’atmosphère de leurs cendres. La nourriture devient plus rare, déclenchant une compétition féroce entre les espèces. Les créatures trop spécialisées, incapables de s’adapter, commencent à décliner.

— « L’équilibre se rompt. Ce règne touche à sa fin, même si nul ici ne le pressent encore. »

Un soir, alors que le soleil décline sur une plaine silencieuse, Nunael sent une vibration étrange. Un souffle glacé parcourt la Terre. Les oiseaux, descendants discrets des petits théropodes, s’envolent en désordre. Les grands reptiles lèvent la tête, inquiets. Au loin, une lumière perce l’horizon, fulgurante, irréelle. Nunael comprend.

— « La fin approche. Ce monde va basculer dans la nuit. Mais de cette nuit naîtra autre chose. La force brute s’efface, la place se libère pour l’inattendu. »

Elle contemple une dernière fois la majesté des géants, la beauté des forêts, la puissance des océans. Elle ressent une tristesse profonde, mais aussi une anticipation fébrile.

— « La vie ne s’arrête jamais. Elle change de visage, elle invente, elle recommence. Les dinosaures s’éteindront, mais la flamme continuera de brûler ailleurs, autrement. »

Dans le silence qui précède la catastrophe, Nunael s’éloigne, invisible, mais présente. Elle sait que l’histoire ne fait que commencer.

Dans le silence glacé de l’espace, un phénomène trouble Nunael. Deux comètes, venues des confins du système, filent à une vitesse folle. Leurs trajectoires les rapprochent inexorablement jusqu’à leur collision, fusionnant en une seule masse incandescente. Un frisson parcourt Nunael. Ce n’est pas un hasard. Ce ballet céleste, cette fusion, cette brusque déviation vers la Terre… tout porte la marque d’une volonté. L’Étranger. Elle le soupçonne, elle le craint.

— « Jusqu’où va son pouvoir dans mon propre univers ? »

Elle tente d’intervenir, de détourner la comète, de plier les forces cosmiques à sa volonté. Mais rien ne cède. Sa puissance se heurte à une résistance invisible, froide, implacable. Elle ne peut qu’assister, impuissante, à la chute de l’astre sur sa planète.

La comète fend l’atmosphère, embrase le ciel, s’abat sur la péninsule d’un continent. L’impact secoue la planète entière. Un souffle brûlant balaye forêts, plaines et montagnes. Les océans se soulèvent en vagues géantes qui déferlent sur les rivages. Le sol se fissure, les volcans s’éveillent, projetant des nuages de cendres et de gaz dans l’air déjà obscurci. Nunael sent la vie vaciller, la peur gagner chaque créature. Le jour s’efface, englouti par une nuit sans fin.

Un hiver glacial s’installe. Les rayons du soleil n’atteignent plus la surface : poussière, aérosols et débris forment un voile épais, impénétrable. Les plantes meurent, privées de lumière. Les forêts luxuriantes deviennent des cimetières de troncs calcinés. Les herbivores errent, affamés, cherchant en vain la moindre pousse. Les carnivores, privés de proies, s’affaiblissent, s’entre-dévorent, puis s’effondrent. Les cris s’éteignent, les pas se font rares, la Terre sombre dans le silence.

Pourtant, tout n’est pas perdu. Au cœur des montagnes, là où la lumière perce encore parfois les nuages, une minorité de dragons survit. Ces créatures, plus anciennes et plus sages que les autres, ont perçu avant tous les autres une modification subtile du champ magnétique terrestre. Ce champ invisible mais essentiel guide la migration des animaux et protège la planète des radiations solaires. Les dragons, sensibles à ses variations, ont compris qu’un bouleversement approchait. Ils se sont réfugiés dans les grottes profondes, à l’abri du froid et de la faim.

Lorsque le calme revient et que le ciel s’éclaircit, de jeunes dragons quittent leur refuge pour explorer les environs. Ils découvrent un paysage désolé, couvert de cendres et parsemé de fragments de la météorite. Intrigués par ces roches célestes, ils les collectent pour les étudier, mettant à profit leur maîtrise ancestrale du travail des métaux.

Leur découverte la plus remarquable est un cristal unique, semblable à un œuf de dragon, brillant d’une lueur mystérieuse. Ce cristal possède un don extraordinaire : il absorbe et transmet les souvenirs et les émotions de ceux qui le touchent. Plus encore, il amplifie la télépathie des dragons, leur permettant de communiquer mentalement sur de vastes distances.

Les dragons débusquent deux autres cristaux similaires qu’ils gardent précieusement. Ces artefacts deviennent les gardiens de leur histoire collective, assurant que leur sagesse et leurs expériences traverseront les âges. Dans l’obscurité qui règne sur le monde, une nouvelle forme de conscience s’éveille.

Nunael ignore tout de cette découverte. Son attention est tout entière tournée vers une espèce qu’elle avait négligée jusqu’alors : les mammifères. Petits, discrets, terrés sous la terre ou dans les anfractuosités des rochers, ils survivent là où les géants ont péri. Leur fourrure les protège du froid, leur régime omnivore leur permet de se nourrir de graines, de racines et d’insectes. Ils se déplacent la nuit, évitant les prédateurs, économisant leur énergie. Nunael les observe, intriguée par leur résilience, leur capacité d’adaptation, leur ingéniosité.

— « Voilà qui est intéressant. La force n’est pas leur principal atout. Ils font preuve d’une véritable ingéniosité pour s’adapter à leur environnement… à moins que ce ne soit l’inverse. »

Elle sent naître en eux une promesse, un potentiel que les dinosaures géants n’ont jamais su développer. Elle se penche sur leurs gestes, leurs jeux, leurs apprentissages. Elle devine, dans leurs yeux brillants, l’ébauche d’une intelligence.

Les retombées de la comète se font sentir durant des millénaires. Les tempêtes de cendres reprennent souvent, les nuits sont longues, glaciales. Les dragons, repliés dans leurs montagnes, veillent sur leurs trésors de mémoire. Grâce aux cristaux, ils partagent leurs rêves, leurs peurs, leurs espoirs et surtout leurs connaissances. Ils savent que leur temps touche à sa fin, que le monde change, que d’autres règnes s’annoncent. Mais ils n’oublient rien. Grâce aux cristaux, leur histoire survivra, même si leur espèce disparaît.

Nunael, elle, reste partagée entre la tristesse et l’espoir. Elle contemple les ruines, les cendres, les ossements blanchis par le froid. Mais elle voit aussi, dans l’ombre, la vie qui s’accroche, qui invente, qui recommence.

— « L’extinction n’est jamais qu’un passage. La fin d’un monde, le début d’un autre. La mémoire, la transmission, l’adaptation : voilà les vraies victoires du vivant. »

Alors que la Terre panse lentement ses plaies, Nunael comprend que son rôle n’est pas d’imposer un destin, mais d’accompagner, d’observer, de croire en la force de la vie. L’Étranger, peut-être, veille encore, tapi dans l’ombre, prêt à intervenir. Mais pour l’instant, c’est la patience qui s’impose. Le monde attend, prêt à prendre un nouveau départ. Nunael s’impatiente de voir comment la vie va s’adapter.

Nunael observe le changement qui s’opère après ce cataclysme. Autrefois résonnaient le rugissement des dinosaures, le bruissement des forêts luxuriantes, le fracas des vagues sur les rivages. Maintenant ne subsistent que le souffle du vent, le crissement des cendres, le murmure des rares cours d’eau. La planète, jadis vibrante de vie, n’est plus que terres rougeoyantes et carcasses qui s’érodent.

Elle a le cœur serré face à ce paysage désolé. Impuissante, elle a vu la comète s’abattre, le ciel s’embraser, le monde s’éteindre. Elle a assisté à la fin d’un règne, à la destruction d’un équilibre.

— « Ai-je échoué ? Ai-je mal jugé ? Ai-je mal choisi ? »

Le doute la ronge, la tourmente. Elle a consacré des cycles innombrables à chercher l’espèce élue, celle qui porterait la flamme de la conscience et guiderait le monde vers un avenir meilleur. Elle avait cru la trouver chez les dinosaures, ces géants majestueux, ces rois de la nature. Mais ils se sont révélés incapables de dépasser leurs instincts, de maîtriser leur violence, de comprendre leur environnement.

Son attention s’est alors tournée vers les mammifères, ces petites créatures discrètes, longtemps cantonnées à l’ombre des dinosaures. Elle a vu leur intelligence, leur adaptabilité, leur capacité à survivre dans les conditions les plus extrêmes. Elle a espéré qu’ils sauraient faire mieux, qu’ils apprendraient des erreurs du passé.

Mais maintenant, le doute l’assaille. Le monde est en ruine, les mammifères sont dispersés, les ressources sont rares. La survie est la seule priorité ; la conscience semble un luxe superflu. Pourtant, au milieu des cendres, la vie renaît. Des pousses vertes percent le sol, des insectes rampent sur les rochers, des oiseaux solitaires sillonnent le ciel. Les mammifères émergent de leurs terriers, explorent leur nouveau monde.

Un Purgatorius , l’un des plus anciens primates connus, grimpe avec prudence dans les arbres renaissants. Il se nourrit de fruits secs, de graines, de jeunes pousses. Ses yeux vifs, curieux, scrutent ce monde nouveau.

L’Eomaia , minuscule ancêtre des mammifères, fouille le sol à la recherche d’insectes. Il se déplace avec agilité, se faufile entre les pierres, se cache dans les crevasses. Vulnérable mais déterminé à survivre.

Le Leptictidium , agile et rapide, bondit à travers les clairières, chassant les petits reptiles. Prédateur et proie à la fois, il reste vigilant, prêt à fuir au moindre danger.

Les mers aussi se repeuplent lentement. Un Basilosaurus , baleine primitive, sillonne les océans, se nourrissant de poissons, de calmars, de crustacés. Malgré sa taille imposante, il reste vulnérable face aux changements climatiques, à la raréfaction des ressources, à la concurrence des autres prédateurs.

Le regard de Nunael s’illumine devant ces créatures extraordinaires. Leur résilience, leur adaptabilité et leur intelligence naissante la fascinent. Dans leurs gestes et comportements, elle discerne les germes d’une évolution prometteuse, les prémices d’un changement qui pourrait transformer le monde.

— « Peut-être que les mammifères sont la clé. Peut-être sauront-ils créer un monde meilleur, plus juste, plus conscient. »

Nunael n’est pas seule à veiller sur ce monde en mutation. Dans les profondeurs des montagnes, quelques dragons ont survécu au cataclysme. Ces créatures millénaires, témoins de l’âge d’or des dinosaures et de leur extinction, observent avec fascination l’ascension des mammifères qui s’approprient peu à peu les terres autrefois dominées par les grands reptiles.

Tels des bergers, ils veillent sur les espèces, protégeant les plus vulnérables, guidant les plus prometteuses. Ils connaissent les secrets de la nature, ses cycles, ses équilibres fragiles. Chaque créature, savent-ils, contribue à l’harmonie du monde.

Durant des millénaires, les dragons se sont nourris de plantes, de racines, de fruits. Herbivores, ils se considéraient comme les gardiens de la nature. Mais peu à peu, certains ont développé un goût pour la chair. Désormais, ils chassent les petits mammifères, les oiseaux, les reptiles. Ils découvrent la saveur du sang, la force des muscles, la chaleur des entrailles. Devenus carnivores, ils règnent en prédateurs implacables. Dans les forêts qui bordent les montagnes, ils planent silencieusement, repèrent leurs proies, puis plongent, griffes acérées et souffle brûlant. Les mammifères apprennent à les craindre, développant des stratégies de défense, des techniques de camouflage, des signaux d’alarme. Mais les dragons ne sont pas de simples prédateurs. Ils observent, analysent, comprennent. L’intelligence croissante des mammifères les inquiète ; ils craignent que ces créatures ne menacent l’équilibre du monde. Alors ils adoptent de nouvelles tactiques, chassant dans l’obscurité, manipulant les espèces, fomentant des conflits, provoquant des extinctions ciblées.

Nunael perçoit ces nouveaux rois, ces dragons qui, tapis dans leurs montagnes, sèment la peur et la mort. Elle comprend leur inquiétude, leur désir de protéger le monde, mais craint leur excès, leur violence, leur manque de discernement.

— « Les dragons… Sont-ils des gardiens ou des bourreaux ? Vont-ils menacer cet équilibre si fragile ? »

L’avenir du monde dépend de cette question. Pour survivre, les mammifères devront apprendre à déjouer les dragons, à se défendre, à s’organiser. Une lutte longue et incertaine s’annonce.

Sous son regard attentif, les espèces évoluent : les primates manient des outils rudimentaires, les carnivores développent des stratégies de chasse collective, les ongulés entreprennent de grandes migrations. La vie prolifère sous de nouvelles formes, chaque espèce trouvant sa place dans cet écosystème renouvelé. Plus fascinant encore, certains primates manifestent non seulement une intelligence accrue, mais aussi les premières lueurs d’une conscience. Pourtant, la violence persiste : les mammifères s’entre-déchirent et exploitent les plus faibles. Les dragons interviennent parfois, éliminant les plus cruels, mais leur petit nombre ne suffit pas à contrôler ces créatures qui prospèrent sur chaque continent.

Nunael s’inquiète. Les mammifères suivront-ils la voie des dinosaures ?

— « Feront-ils les mêmes erreurs en laissant leurs instincts primaires prendre le dessus, ou développeront-ils leur conscience pour construire un monde meilleur ? »

Elle hésite entre intervention et abstention, entre guidance et libre arbitre. En attendant de trancher, elle observe et espère. Le chemin sera long, semé d’embûches, mais elle garde foi en le triomphe final de la lumière sur les ténèbres.

Elle observe l’émergence des premiers hominidés. Leur démarche d’abord hésitante s’affermit progressivement. Dans leurs regards brille quelque chose de nouveau : une intelligence qui transcende l’instinct, une curiosité qui pourrait tout changer.

Elle sourit.

— « Peut-être que cette fois, c’est la bonne. Peut-être ai-je enfin trouvé ceux qui m’épauleront dans un avenir lointain… »

Mais elle reste vigilante. Les dragons veillent toujours, l’Étranger guette, et le destin demeure incertain. La lutte ne fait que commencer.

Sur la savane brûlante, le vent danse, soulève des volutes de poussière et fait onduler les herbes hautes telle une mer dorée. Les branches des arbres se courbent sous la chaleur écrasante du soleil. Dans ce décor étouffant, des silhouettes progressent discrètement, à la recherche d’une proie. Ni tout à fait animaux, ni encore humains, ces premiers homininés incarnent l’aube d’une nouvelle ère — le premier chapitre de l’histoire de l’humanité. .

Nunael les observe, attentive.

— « Combien de temps encore devrai-je attendre ? Combien de cycles avant que l’étincelle ne jaillisse, que la conscience ne s’éveille pleinement ? »

Elle a vu tant d’espèces naître et disparaître, tant de tentatives avortées, tant de mondes possibles effacés par le temps. Mais ici, quelque chose change. Ces créatures se tiennent debout. Elles marchent sur leurs jambes, libèrent leurs mains, ouvrant ainsi la voie à d’autres gestes. Cette étrange posture n’est pas qu’une adaptation : c’est une révolution. Elle permet de voir plus loin, de porter, de façonner, de lancer.

— « Un pas vers la liberté, ou une simple illusion ? Vont-ils comprendre le don qu’ils reçoivent, ou le gaspilleront-ils comme tant d’autres avant eux ? »

Parmi eux, il y a le Sahelanthropus tchadensis au crâne robuste, au regard perçant. Il avance lentement, scrute l’horizon, puis se met en quête des fruits, des racines, des insectes qui feront son prochain repas. Plus loin, des Australopithecus afarensis se déplacent en groupe, partageant la nourriture, veillant sur les petits. Leurs cris sont brefs, leurs gestes précis. Ils communiquent, s’avertissent, s’entraident.

— « La coopération… Un instinct de survie, ou le germe d’une société ? Vont-ils apprendre à s’unir, à partager, à construire ensemble, ou se déchireront-ils comme des bêtes sauvages ? »

D’autres espèces apparaissent, puis s’effacent. Les Orrorin tugenensis , les Ardipithecus ramidus , Les Paranthropus boisei : autant de branches sur l’arbre de la vie, certaines éphémères, d’autres plus durables. Parfois, les lignées se croisent, se mélangent, échangent des fragments d’ADN. Ces hybridations, invisibles à l’œil nu, laissent des traces profondes, des héritages insoupçonnés. Plus tard, bien plus tard, Homo sapiens portera en lui la mémoire de ces unions anciennes, la marque des Néandertaliens, des Denisoviens , de tous ceux qui ont tenté l’aventure humaine.

— « La diversité… Une richesse infinie, ou une source de conflits ? Vont-ils s’accepter ou se rejetteront-ils par peur ou par ignorance ? »

Les premiers homininés vivent en petits groupes. Ils se rassemblent dans des huttes de branchages, de feuilles, de boue séchée. Ces abris précaires les protègent du vent, de la pluie, des prédateurs. La nuit, ils se serrent les uns contre les autres, partageant la chaleur, la peur, l’espoir. Peu à peu, les huttes se rapprochent, forment des cercles, des villages embryonnaires. Au centre, un feu crépite. La maîtrise du feu, cette flamme fragile, change tout. Elle éclaire la nuit, repousse les bêtes, cuit la viande, réchauffe les corps. Autour du feu, ils se réunissent non plus pour être à l’abri mais pour échanger.

Nunael ressent l’éveil d’une conscience. Les homininés ne se contentent plus de survivre. Ils inventent, ils expérimentent. Ils taillent des silex, des galets, des os. Leurs outils sont simples, mais efficaces. Un éclat de pierre devient un couteau, un percuteur, une arme. Plus tard, ils attachent des pointes à des bâtons, créant les premières lances. Ils apprennent à lancer, à viser, à chasser à distance. L’arc viendra plus tard, fruit d’une patience, d’une observation, d’une ingéniosité sans cesse renouvelée.

— « L’outil… Une extension de la main, ou une arme de domination ? Vont-ils l’utiliser pour construire, pour créer, pour améliorer leur condition, ou pour détruire, pour asservir, pour dominer les autres ? »

Chaque innovation ouvre de nouveaux possibles. Les groupes s’organisent, se spécialisent. Certains chassent, d’autres cueillent, d’autres veillent sur les enfants. Les anciens transmettent leur savoir, leurs astuces, leurs histoires. La mémoire devient collective, la tradition s’installe.

Nunael est fascinée par la conscience sociale qui s’établit entre ces êtres. Ils prennent soin de leurs blessés, de leurs vieux, de leurs morts. Lorsqu’un membre du groupe meurt, ils ne l’abandonnent pas. Ils creusent la terre, déposent le corps, parfois l’accompagnent d’objets, de fleurs, de pigments. Ce geste, simple en apparence, est le signe que Nunael attendait tant. Il marque la naissance du rite, du symbole, du respect pour ce qui n’est plus. Il témoigne d’une pensée abstraite, d’une interrogation sur l’au-delà, sur le sens de la vie et de la mort.

— « Leur esprit s’éveillera-t-il à la rêverie, à la contemplation du cosmos ? Sauront-ils lever les yeux vers l’infini et y chercher un sens à leur existence ? »

Le souhait de Nunael se réalise. La nuit, autour du feu, les regards se tournent vers le ciel. Les étoiles scintillent, mystérieuses, inaccessibles. Certains les observent, les relient, inventent des formes, des histoires. Le ciel devient un livre ouvert, une source d’inspiration. Ils cherchent des signes, des présages, des réponses. Ils inventent des mythes, des légendes, des explications. Le monde ne se limite plus à ce qu’ils voient, à ce qu’ils touchent. Il s’ouvre à l’imaginaire, au sacré, à l’invisible.

Leur langage, d’abord balbutiant, se développe. Les cris deviennent des sons, les sons des mots, les mots des phrases. Les gestes accompagnent la parole, la renforcent, la précisent. Le langage permet de nommer, de désigner, de raconter. Il tisse des liens, crée des alliances, apaise les conflits. Il transmet la mémoire, les savoirs, les rêves. Il fait de chaque individu un membre d’un tout, un maillon d’une chaîne.

— « Le langage, enfin ! Vont-ils l’utiliser pour partager, pour comprendre, pour aimer, ou pour manipuler, pour tromper, pour dominer ? »

Parfois, Nunael croit percevoir l’ombre de l’Étranger, tapie dans les replis du monde. Il souffle des idées, des peurs, des tentations. Il attise la jalousie, la violence, la méfiance. Mais il suscite aussi la curiosité, l’audace, le désir de comprendre. Il est l’autre face de la conscience, le miroir sombre de cette humanité naissante.

— « L’Étranger… Toujours présent, toujours menaçant. Pourront-ils résister à ses tentations, déjouer ses pièges, vaincre ses illusions ? Ou succomberont-ils à ses promesses, se laisseront-ils corrompre par son pouvoir, se perdront-ils dans ses ténèbres ? »

Les homininés sont loin d’être les espèces parfaites que Nunael espérait tant. Ils se battent, se disputent, se jalousent. Ils craignent l’inconnu, rejettent l’étranger, s’attachent à leurs coutumes. Un soir, alors que la lune éclaire la savane d’une lueur pâle, un enfant s’éloigne du groupe. Il s’assoit sur un rocher, regarde le ciel. Il ramasse un caillou, le fait rouler entre ses doigts. Il le frappe contre un autre, observe l’éclat, la forme, la texture. Il imagine, il rêve. Il ne sait pas encore qu’il vient d’inventer un outil, qu’il vient de changer le destin de son espèce.

— « Cher enfant… En toi réside la promesse du futur. Ta curiosité naturelle et ton regard neuf sur le monde guideront ton peuple vers une évolution harmonieuse, où innovation et respect mutuel iront de pair. »

Nunael se réjouit. Elle sent chez ces êtres la force de la vie, la puissance de l’imagination, la volonté de se dépasser.

Les générations passent. Les groupes se déplacent, explorent de nouveaux territoires, franchissent des rivières, gravissent des montagnes. Ils découvrent d’autres espèces, d’autres dangers, d’autres merveilles. Ils s’adaptent, se transforment, se diversifient. Certains disparaissent, d’autres prospèrent. L’histoire humaine est une mosaïque, un tissage complexe de réussites et d’échecs, de rencontres et de séparations.

Peu à peu, les homininés deviennent des humains. L’Homo habilis taille des outils, l’Homo erectus maîtrise le feu, l’Homo neanderthalensis enterre ses morts, l’Homo sapiens peint sur les parois des grottes. Chaque espèce apporte sa pierre à l’édifice, son génie, sa fragilité. Parfois, elles se croisent, s’hybrident, échangent des savoirs, des gènes, des rêves.

L’intelligence collective s’épanouit. Chacun inspire l’autre. Les humains décorent leur corps, sculptent des figurines, gravent des signes. Ils inventent des dieux, des esprits, des ancêtres. Ils cherchent à comprendre, à expliquer, à transmettre.

Un soir, autour du feu, un vieil homme raconte une histoire. Il parle d’un temps où les bêtes parlaient, où les étoiles descendaient sur la terre, où les dragons veillaient sur les hommes. Les enfants écoutent, fascinés. Ils imaginent, rêvent, espèrent. Le mythe rejoint la réalité, le passé éclaire l’avenir.

En observant leur évolution, Nunael acquiert une profonde conviction : cette espèce est promise à un destin extraordinaire. Malgré le long chemin qui reste à parcourir, cette foi inébranlable en leur potentiel devient sa plus grande source d’inspiration.